În prima parte a vieții, nimic nu prevestea faima ciudată de care se va bucura Annie Taylor, o americancă oarecare. Născută în 24 octombrie 1838, în Auburn, New York, în familia lui Merrick Edson, un negustor de grîne destul de bogat, a copilărit alături ce cei șapte frați și surori. Rămasă orfană la 12 ani, …

Înainte de a fi telescopul cel mai scump din lume, James Webb a fost un om politic american, însărcinat de președintele Lyndon Johnson să conducă NASA între anii 1961 și 1968. Lui i se datorează în bună măsură reușitele programului Apollo. În memoria sa, cel mai performant telescop (care a costat peste 10 miliarde de …

Fiecare dictator are în raniță bastonul de cenzor. Napoleon Bonaparte este unul dintre ei, un dictator nemilos care a supus presa unei cenzuri nemiloase. Nu discut meritele militare ale acestuia, nici importanța acțiunilor sale din multe domenii. Personal, personajul îmi este mai degrabă simpatic, dar n-aș fi vrut să trăiesc sub domnia lui! În anul …

O parte din copilăria mea a fost luată ostatică de Winnetou, cel pe care l-am văzut în cîteva filme în Aradul copilăriei, la cinematograful Solidaritatea din cartierul vecin, Gai. Cîteva filme, începînd cu Comoara din lacul de argint, au contribuit la această tandră captivitate. Uneori, am mers cu școala, alteori cu prieteni sau vecini, în …

„Măi copii, am fost ieri cu motocicleta pînă la Ada Kaleh, o insulă pe Dunăre. Face și Casa Pionierilor o excursie acolo, mergeți, măi copii, să o vedeți, pentru că în cîțiva ani nu o să mai existe, se face Barajul de la Porțile de Fier“, ne-a zis într-o zi de luni, învățătorul Vasile Cozma, …

Am văzut pe un canal de televiziune francez un interviu cu o balerină celebră (nu-mi mai amintesc nici numele ei!) căreia jurnalista i-a pus o întrebare inimaginabilă, șocantă, teribilă: „Cum a fost viața de șobolan de Operă?“ Mă așteptam ca balerina să se supere, să se ridice și să plece reproșînd: „Cum îndrăzniți să mă …

Una dintre cele mai disputate, scandaloase și, nu în ultimul rînd, pardon de expresie, excitante pînze din pictura franceză (și nu numai) este Originea lumii, a lui Gustave Courbet, realizată în 1866. Pentru cei care nu au văzut lucrarea și se bazează doar pe sugestia din titlul ei, trebuie spus că nu e vorba de …

În Cugetările lui Blaise Pascal se află, între altele, și aceasta: „Le nez de Cléopâtre, s’il eût été plus court, toute la face de la terre aurait changé.“ Adică, tălmăcit pentru nefrancofoni: „Dacă nasul Cleopatrei ar fi fost mai scurt, fața lumii ar fi arătat altfel.“ Frumusețea aproape de perfecțiune a acestei femei puternice a …

În vremea în care italienii, împinși de sărăcia din Peninsulă, erau cei mai numeroși imigranți în Franța, bărbații luau calea minelor sau a uzinelor nou apărute, în vreme ce femeile ori stăteau acasă și creșteau copiii, ori se angajau slujnice. Dar cele mai îndrăznețe și mai emancipate dintre femeile italiene luau drumul Parisului și își …

Ultima dată am scris de mînă o vedere pentru fostul meu coleg Viorel Moțoc, pentru că mă rugase să-i scriu din Noua Caledonie. Am ales să o fac de la Farul Amedeu, aflat pe o insulă la cîțiva kilometri în larg față de Capitala Noumea. Un far făcut cadou de Napoleon al III-lea soției sale, …

Nu sînt un fan Nostradamus, deși am vizitat de cîteva ori și localitatea în care s-a născut, Saint-Rémy-de-Provence, și cea în care a trăit pînă la moarte, Salon-de-Provence. Ba am fost și în Montpellier, orașul în care, susținea el, și-ar fi luat diploma de șpițer, cea pe care unii contemporani au considerat-o falsă. Dovadă că …

Probabil că numele lui Pascal Cotte ar fi fost total necunoscut amatorilor de artă dacă invenția sa LAM (Layer Amplification Method) nu ar fi însemnat o mică revoluție în privința înțelegerii modului în care au fost pictate marile capodopere. Camera multispectrală inventată de inginerul francez permite cercetarea unei picturi fără să se intervină asupra ei, …