Din cînd în cînd, civilizațiile trag cu ochiul peste gard să vadă cum o mai duc vecinii. O făceau prin călătorii care scriau jurnale, prin negustori, prin cuceriri teritoriale, prin încuscriri ale castelor conducătoare. Nu insist pe asta, e doar o premisă pentru povestea următoare.Țarii ruși obișnuiau să iasă din Rusia cea întinsă, friguroasă, plină …

Într-o după-amiază ploioasă de mai, aflîndu-ne în vizită la David, fiul nostru, în Washington, DC, ne-a propus să mergem la Galeria Portretelor, parte a muzeelor Capitalei SUA. Din păcate, în acea zi muzeul se închidea mai devreme, așa că nu am văzut totul. Dar suficient pentru a descoperi cine a contribuit la măreția acestor State …

Am citit recent despre un fapt care îl contrazice pe Cicero, autorul dictonului „Inter arma silent Musae”. (Pentru cei care se trag doar din daci, traduc: În timp ce vorbesc armele, Muzele tac.) O poveste care s-ar putea numi „Pianele zburătoare” și pe care vreau să v-o aduc la cunoștință. Mi se pare extraordinară, la …

Printre marile atracții turistice ale Franței, chiar și pentru voiajorii americani care cred că Europa e o țară cu capitala la Paris, pe primele locuri, mai precis pe locul trei, stă, chiar ca un munte în mijlocul mării, redundant de frumos, Muntele Saint-Michel. O insulă, atunci cînd oceanul este înalt, o peninsulă, atunci cînd apele …

Într-o pledoarie pentru lectură, celebrul cărturar și animator de televiziune francez Bernard Pivot spunea că: „A citi înseamnă să-l iei pe Voltaire ca profesor”. Poate așa o fi. Pentru a trăi însă, modelul Voltaire ar trebui evitat sau, în orice caz, nu împins în prima linie. Nu e un exemplu bun. Pentru că, pe cînd …

Desigur că șobolanii ne provoacă repulsie, mai ales cînd îi vedem în libertate, cînd le simțim urmele în spațiul nostru domestic. (Parizienii știu de ce! Se pare că Orașul Lumină e și capitala europeană a rozătoarelor). Animale rău famate, grețoase, bleeeeaaah. Dar, din cînd în cînd, aceste viețuitoare ne ajută în mod direct, în laboratoare. …

La intrarea în parcarea de la Castelet, Provence, localitate prezentă în topul celor mai frumoase sate din Franța, există un avertisment: parcarea e supravegheată cu camere, și un sfat: nu lăsați obiecte prețioase în mașini. Ca să ilustreze faptul că se fură, sfatul e însoțit de o cioară desenată deasupra unor bijuterii. O fi vreo …

Recunosc, citesc „cu atenție și îngrijorare“ articolele (serioase, cît de cît) despre inteligența artificială și viitorul omenirii. Recent am dat, în Le Figaro, peste articolul Trăim într-o simulare computerizată? Teoria care zguduie Silicon Valley, de Martin Bernier, în care se afirmă, din start: „Se pare că unii miliardari din domeniul tehnologiei, convinși că trăim într-o …

S-au scris zeci și zeci de istorii ale Franței, din multe unghiuri, cu multe premise, pornind de la ideologii diferite, de la școli de interpretare diferite, pentru toate gusturile. Și pentru că am introdus cuvîntul „gust“, evoc aici cea mai „gurmandă“ istorie, apărută în 2026, la Editura Perrin. Se numește Să triumfi în festinuri. O …

Sînt într-o fază a cunoașterii în care îmi las curiozitatea să zburde și aflu tot mai multe lucruri noi despre fapte vechi. Cam ca arheologii. Am ajuns să fac o pasiune aparte pentru istoria romană, mai ales că aici, unde locuiesc acum, în sudul Franței, sînt foarte multe vestigii. Pe aici au trecut legiunile romane …

Farsele sînt un vaccin pentru credulitate. După ce „încasăm“ o farsă, cred eu, sîntem mai pregătiți, mai puțin vulnerabili, mai vigilenți. Sigur, vorbesc aici despre cazurile oamenilor normali, cu un creier cît de cît activ și exersat.Farsele reușite sînt un exercițiu, o construcție inteligentă care chiar are rolul de vaccin. „Farsa penală“ și farsa obișnuită …

Am fost fascinat de limbile străine, deși nu sînt un poliglot, nu am talentul de a învăța cu ușurință alte limbi. Poate de aceea am și ajuns la Filologie, unde am învățat cîte ceva, am buchisit în latină, în slavă veche (deși am avut un profesor care nu traducea textele slave pentru că erau religioase …