Ascultam într-o seară, întorcîndu-mă de undeva cu mașina, postul de radio France Inter, un post generalist. De fapt, ascultam și nu ascultam, era o discuție de fundal între doi interlocutori, dintre care unul, invitatul, era specialist în Tir cu Arcul. Chiar mă gîndeam să schimb postul, voiam ceva muzică de drum. La un moment dat, …

Născut la țară, copilărind într-un cartier mărginaș, muncitoresc, am crezut, multă vreme, că numai oamenii bolnavi beau ceai. „Ești răcit, să-ți fac un ceai”, ziceau bunica sau mama. Și făceau ceea ce se numea ceai de zahăr ars. Nu știu dacă acum se mai face. Era o băutură dulce, un precursor al berii fără alcool …

În anii 1980, într-una din vizitele mele la Iași, la o întîlnire cu fabulosul Luca Pițu, am avut privilegiul de a vedea o carte rară, zicea el, scoasă din traista sa de cărturar: Le Pétomane, sa vie, son oeuvre. Ceea ce, tălmăcit mai ales pentru nefrancofoni, înseamnă, pur și simplu, Bășinosul, viața și opera, pardon …

Ca doctor, probabil că Adrien Proust a visat ca ambii săi fii să-i urmeze exemplul și să studieze medicina. O dorință destul de comună în mai toate familiile de medici din lume. Cu unul dintre ei, fiul cel mai mic, Robert, dorința i s-a împlinit. Acesta a devenit un medic celebru, poate la fel de …

Dar acum, e limpede, țin cu romanii. Într-o vreme, la vîrsta școlară, cînd se vorbea despre istoria veche, dacii umpleau manualele cu calitățile lor de cei mai viteji dintre geți, de neînfricați și mîndri. Romanii erau doar niște cotropitori care voiau aurul dacilor, după ce au cucerit o bună parte din lumea știută. Noi, dacii, …

„Ime the first Lord in the younited States of A mercary“, scrie Timothy Dexter în singura sa carte A Pickle for the Knowing Ones, care s-ar traduce prin Murături pentru cunoscători. Chiar pentru cei neobișnuiți cu ortografia corectă a limbii engleze, fraza de mai sus este clar greșită, fiind opera unui analfabet destul de funcțional. …

Într-o scrisoare către părintele Marin Mersenne, Descartes spunea: „Ar trebui ca umanitatea să creeze o limbă internațională; gramatica să fie simplă, încît să o înveți în cîteva ore: să existe o singură declinare și o singură conjugare; să nu existe nicio excepție și cuvintele să derive unele din altele cu ajutorul afixelor“. Ideea unei limbi …

În 1948, psihologul american Bertram Forer (1914-2000) a propus studenților săi un test de personalitate. Fiecare participant la test a primit o foaie de hîrtie cu un text despre care profesorul a spus că este „personalizat“, adică scris anume pentru el. În realitate, toți au primit același text, alcătuit de profesorul Forer cu fraze culese …

„Răscumpărat nu-l vrea pe Mortimer şi m-a oprit să-l pomenesc pe nume;/ Dar am să merg la el cînd va dormi şi «Mortimer» îi voi striga-n urechi,/ Aşa! şi am să prind un graur să-l învăţ/ Doar «Mortimer» să spună, să i-l dărui,/ Ca pururea să fiarbă fierea-n vodă.“ Această replică din actul 1, scena …

Deși nu ar trebui, izbucnesc în rîs cînd îi privesc poza și citesc explicația. Are o față nevinovată, durdulie, e tuns proaspăt și îmbrăcat în costum la comandă, cu mîneca de la mîna stîngă ridicată atît cît să i se vadă ceasul, fără îndoială, scump. Poza ca poza, știu personajul, îl știm cu toții, nu …

Am urmărit recent o discuție purtată în mediile intelectuale catolice din Franța (probabil că ea se desfășoară și în alte țări) referitoare la o decizie a actualului Papă, care anulează o alta, a Papei Benedict al XVI-lea. E vorba despre messa în latină, repusă, cumva, în drepturi de actualul papă emerit și scoasă pe margine …

Dacă ajungi vara în Provence și dacă ai citit ceva din literatura franceză (pachetul de bază), cînd auzi cîntecul neîntrerupt al cigalelor, zise „cicade“ în românește, nu se poate să nu te gîndești la fabula lui La Fontaine, La Cigale et la Fourmi — tradusă Greierele și furnica sub semnătura lui Alecu Donici (bine, și …