Printre nenumăratele lucruri pe care ar trebui să le știu și nu le-am știut se află numele lui Tycho Brahe. Despre existența lui am aflat dintr-un serial american în care protagoniștii aveau de dezlegat o enigmă în raport cu harta astrală a lui Tycho Brahe. Prima dată am crezut că e un nume inventat, un …

Am stat zece zile în Vanuatu, o țară multi-insulară (83 de insule principale, dintre care 16 nelocuite) din Pacificul de Sud. Plănuisem o ieșire de o săptămînă, dar cînd să ne întoarcem în Noua Caledonie (și de acolo în România) s-a defectat unul din avioanele Air Calin și a trebuit să mai stăm trei zile …

Am fost fascinat mereu de micile gesturi care ajung să producă mari schimbări în destinele unor oameni. Și aici nu vorbesc de mine, deși aș avea cîteva exemple. Gesturi administrative mărunte care schimbă iremediabil niște macazuri. Da, e cam ca și bătaia din aripă a unui fluture care pornește furtuni în altă parte a globului, …

La peste două secole de la moartea lui Napoleon, am găsit într-o revistă serioasă un articol care se întreba: „A fost Bonaparte cu adevărat scund?“ Un adevăr istoric după care încă se mai bîjbîie. Despre numerele lui de la pantofi nu am auzit să se întrebe istoricii, dar nu e timpul pierdut, deși cei care-i …

Probabil că Mary Ann Brown Patten, născută în 1837, în Chelsea, Massachusetts, aproape de Boston, nu s-a gîndit niciodată că va intra în istoria Marinei americane. Ea își dorea, ca atîtea tinere americane din acea vreme, să întemeieze o familie, să fie fericită alături de soț și să dea naștere unor urmași. Primul pas în …

Astăzi folosesc, pentru prima dată, aici și acum, cuvîntul anluminură. Cum? An-lu-mi-nu-ră! Dacă nu știți ce înseamnă, nu e nicio rușine, și eu abia acum am aflat. Iată definiția din DEX (online): ANLUMINURĂ, anlumi ­nuri, s. f. Pictură de manuscris medieval. – Din fr. enlumi ­nure. Wikipedia e mai vorbăreață: „Anluminură se numește un ansamblu …

Am citit recent o biografie a lui Max Ernst, după ce am văzut, în vară, o excelentă retrospectivă la Hotel de Caumont din Aix-en-Provence. Puținele lucruri pe care le știam despre marele artist au fost invadate de informații diverse, de amănunte biografice și citate din corespondența și scrierile despre pictură. Am dat acolo peste o …

Deși tovarășul Nicolae Ceaușescu a fost un constant vizitator al țărilor africane, unde se simțea iubit și adulat, cei care am făcut școala înainte de 1989 am învățat foarte puțin (spre nimic) despre istoria acestui continent. Pentru mine, din punct de vedere al istoriei sale, Africa a fost o pată albă. De pildă, nu am …

O lucrare de artă apărută destul de recent pe piață, Frumoasa Principesă (La Bella Principessa), atribuită lui Leonardo da Vinci, a fost evaluată la 100 de milioane de dolari. Una sută milioane. Americanii ar plăti prețul ăsta ca să mai aibă un mare pictor renascentist pe pereți. Și asta pentru că lucrările lui da Vinci …

Un banc de dinainte de 1989 rezuma programul de lucru al lui Nicolae Ceaușescu: „După ce se trezește, pleacă la Aeroportul Otopeni. Dacă nu vine nimeni, pleacă el.“ Îi plăceau „vizitili“. Sigur, ar fi vrut să fie invitat în lumea bună, în Occidentul aflat pe buza prăpastiei, dar nu prea îi ieșea. Vizitele în State …

Dacă ar fi să ne luăm după imaginea oficială a vieții de azi a chinezilor, am fi împinși să credem că acolo domnește legea, că lumea e bucuroasă, se înmulțește în ritmul stabilit de partid și produce toată aparatura lumii. Economia pare că duduie, iar democrația este prezentă în viața oamenilor. Cu ocazia unei vizite …