Scriitorul și dramaturgul franco-român Virgil Tănase s-a născut la Galați în 1945 și a studiat Filologia la Universitatea din București (1963-1968), precum și Regia de teatru la Institutul de Teatru „I. L. Caragiale“ (1970-1974). După publicarea în Franța a unui roman interzis în România (Balul mascat), i s-a impus să plece din țară și s-a stabilit la Paris, în 1978, unde nu a cerut azil politic, a păstrat cetățenia română și a obținut-o și pe aceea franceză. În 1982, Virgil Tănase a fost protagonistul unui spectaculos episod al exilului românesc anticomunist: a existat asupra lui o tentativă de asasinat organizată de Securitate, dar planul a fost dejucat prin implicarea unui dublu agent român. În scop de protecție, Serviciile Secrete Franceze au regizat răpirea sa și au lansat zvonul dispariției pentru a-l feri de pericol. Scenariul a durat trei luni, după care totul a fost dezvăluit, „dispărutul“ reapărând public într-o conferință de presă.
Virgil Tănase a făcut parte din mișcarea onirică, constituită la mijlocul deceniului 7, ulterior interzisă de autoritățile comuniste și, Portrait d’homme à la faux dans un paysage marin (Flammarion, 1976), apoi Apocalypse d’un adolescent de bonne famille (Flammarion, 1980), tradus în română cu titlul Apocalipsa unui adolescent de familie (1992). În Franța, Virgil Tănase a desfășurat o amplă activitate de scriitor, de jurnalist și de regizor de teatru. De asemenea, a predat Istoria civilizațiilor la Institutul Internațional de Imagine și Sunet din Paris (din 1999) și a condus de două ori Centrul Cultural Român din Paris (1993-1997 și 2001-2005). Totodată, el a publicat romane și piese de teatru în limba franceză și română la edituri prestigioase precum Flammarion, Hachette, Non Lieu. Nu trebuie neglijată nici menționarea regizării spectacolelor inspirate de literatură universală – de la Dostoievski (Crimă și pedeapsă) la Saint-Exupéry (Micul Prinţ) – pe scene de teatru din Franța și România, ca și scrierea biografiilor literare despre scriitori de talia lui Dostoievski, Cehov, Camus, Kafka și Saint-Exupéry.
Pentru activitatea sa, Virgil Tănase a fost distins cu Premiul pentru Dramaturgie al Academiei Române, Premiul de Literatură al Uniunii Latine și Premiul „Șerban Cioculescu“ pentru memorialistică, precum și cu înalte decorații, în Franța (Ordinul Artelor și Literelor – 1987) și în România (Ordinul Național Serviciul Credincios în grad de cavaler – 2002). Prin dispariția lui Virgil Tănase, literatura română și arta teatrală suferă o dureroasă pierdere.