Uniunea Scriitorilor din România și Filiala Cluj a Uniunii Scriitorilor din România anunță cu adâncă tristețe încetarea din viață a scriitorului Mircea Muthu, reputat critic și istoric literar, Profesor Emerit al Facultatății de Litere a Universității „Babeș-Bolyai“ din Cluj-Napoca.
Mircea Muthu s-a născut la 1 ianuarie 1944, la Iernut, jud. Mureș. A fost estetician, comparatist, balcanolog, eseist, critic și istoric literar. A fost doctor în Litere din anul 1976, cu teza Balcanismul în literatura română până în secolul al XIX-lea.
A debutat în presa literară în revista Tribuna, în anul 1967. Debutul editorial s-a produs în anul 1972 cu volumul de critică literară Orientări critice. Profesorul Mircea Muthu a colaborat la revistele Echinox, Tribuna, Jurnalul literar, Études Balkaniques, Synthesis, Révue des Études Sud-Est européenes, South-East Monitor etc.
A avut rubrici permanante în revistele Orientalia în Echinox (1970-1980); Moaie pana în culoarea… în Tribuna (1988-1989); Literatura Sudului în Jurnalul literar (1997-1998) și în alte publicații.
De-a lungul a aproape cinci decenii de carieră literară, profesorat și studii de estetică, Mircea Muthu a publicat numeroase volume, precum Orientări critice, 1972; Literatura română și spiritul sud-est european, 1976; La marginea geometriei, 1979; Paul Zarifopol între fragment și construcție, 1982; Permanențe literare românești în perspectivă comparată, 1986; Alchimia mileniului, 1989, 2008; Liviu Rebreanu sau paradoxul organicului, 1993, 1998; Esențe, versuri, 1994; Cântecul lui Leonardo, 1995; Călcâiul lui Delacroix, 1996; Făt-Frumos și vremea uitată, 1998, 2008 (în colab. cu Maria Muthu); Dinspre Sud-Est, 1999 (versiune franceză, 2001); Lucian Blaga – dimensiuni răsăritene, 2000, 2002; Balcanologie, vol. I, 2002; Balcanismul literar românesc, 3 vol., 2002, 2008; Grafii, poeme, 2004; Balcanologie, vol. II, 2004; Studii de estetică românească, 2005, 2014 (ed. revăzută); Balcanologie, vol. III, 2008; Ochiul lui Osiris, dialoguri, 2010; Europa de Sud-Est în memoria culturală românească, bibliografie, 2011; Panoramic sud-est european. Confluențe culturale, 2012; Trepte, poeme, 2013; Repere culturale transilvane, vol. I, 2013; Estetica între mediere și sinteză, 2016; Balcanismul literar românesc – Panoramic sud-est european, ediție definitivă, 2017; Repere culturale transilvane, vol. II, 2018; Estetica sau melcul și cochilia, 2021; Via transilvanica – repere istorice și culturale, 2023; Trepte: esențe, grafii, umbre, margini. Cu 2024.
Mircea Muthu a fost de asemenea poet, oferind cititorilor câteva consistente volume de versuri. A îngrijit ediții din Anton Pann (1973), Liviu Rebreanu (1976), Henri Jacquier (1991), Radu Stanca (1997), Eugeniu Speranția (1997), Al. Dima (2002).
Pentru activitatea sa extrem de bogată a primit numeroase premii ale Filialei Cluj a Uniunii Scriitorilor și Premiul pentru Critică și Istorie Literară al Uniunii Scriitorilor din România, în 2002. A fost laurerat al Premiului „G. Călinescu“ pentru întreaga activitate, decernat de Muzeul Național al Literaturii Române în 2016. A fost distins cu Ordinul Național pentru Merit, în grad de cavaler (2000) și cu Ordre des Palmes Académiques, în grad de cavaler, pentru servicii aduse culturii franceze (2001).
Ca profesor, Mircea Muthu s-a remarcat prin activitatea sa neobosită de predare, cercetare și îndrumarea multor lucrări de licență și doctorat. A coordonat activitatea Facultății de Litere și a Universității „Babeș-Bolyai“ ca decan în două mandate (1992–1996; 2004–2008), ca prorector al UBB (1996–1998; 1998–2002) și rector interimar (iulie-noiembrie 1998).
Prin trecerea în eternitate a profesorului Mircea Muthu, învățămîntul românesc și literatura română, întreaga noastră lume literară suferă o grea, ireparabilă pierdere.